Ron Jans: A London story
Ramada Jarvis Hyde Park London
Als voetbaltrainer heb je altijd vakantie in juni. Dat is erg lastig voor een gezinsvakantie. We hebben drie zoons en die studeren alledrie (MBO, HBO en WO) en in juni zijn er altijd wel tentamens, examens en andere verplichtingen. Dat betekende dat we nooit meer dan een week gezamenlijk op vakantie konden. De laatste vier jaren zijn we niet meer voltallig op vakantie geweest. Een mooi alternatief was de kerstvakantie, maar de laatste jaren moesten we steeds voetballen met kerst en oud en nieuw.
Dit jaar was dat anders en waren we allemaal twee weken vrij met de kerstdagen. Dus een vakantie plannen. Maar waarheen? Het moest iets speciaals worden. Lapland en Libanon kwamen voorbij, maar het werd ......London. Daar waren we met uitzondering van Koen nog nooit geweest en daar werd wel gevoetbald met de feestdagen.
Dus negen dagen in het Ramada Jarvis Hyde Park hotel. We landden op Gatwick met zijn zessen, want Stephanie, de vriendin van Koen (eindelijk een dochter), was ook mee. We namen een grote taxi waar we met z'n allen in konden (150 pond, terugweg naar Heathrow 100 pond) naar het hotel. Misschien iets duurder dan de trein, maar wel net zo makkelijk. Bij de receptie konden ze eerst de reservering niet vinden, maar de baas kwam er even bij en regelde het. Engeland en hiërarchie.
De kamer was vrij klein, maar voldeed aan de primaire hotelbehoeftes: bed, badkamer en tv. Wel erg weinig kastruimte. Maar je gaat niet negen dagen naar London om op je hotelkamer te zitten. Wat doe je dan wel?
Fulham - Tottenham Hotspur 0 - 0. Erik Nevland, ex-spits van FC Groningen en een echte klasbak, had de kaartjes geregeld en we zaten op de houten bankjes van Craven Cottage, het stadion van Fulham. Vanaf metrostation East Putney in de menigte meegezogen naar het stadion. De wedstrijd was niet geweldig, maar een heerlijke ervaring.
Chelsea - Fulham 2 - 1. Frank Arnesen, technisch directeur van Chelsea en kamergenoot op de trainerscursus, had dit keer voor kaartjes gezorgd (wat een geluk hebben wij met mijn netwerk). Alleen lagen er vier kaartjes in plaats van zes. Ik belde Frank en hij regelde dat twee van ons in de box bij hem mochten zitten. Marjo, mijn vrouw, en ik hadden de eer. Champagne, sushi en andere lekkernijen, een gastvrouw, prachtige plaatsen en een spannende wedstrijd, waarin Chelsea in de tweede helft orde op zaken stelde. Onze jongens zaten vlak achter de wisselspelers en hadden genoten. Ze zaten naast Toon Gerbrands, de algemeen directeur van AZ. Die zoeken nog een trainer of zal Advocaat toch blijven? Deze wedstrijd was een van de hoogtepunten van onze vakantie.
Voor mij was het hoogtepunt eerste kerstdag. Geen bussen, metro en taxi's. Alle winkels dicht en een koude, zonnige, droge winterdag. Vanuit het hotel meteen Hyde Park in en wandelen. Brutale eekhoorns, mooie vijvers, monumenten en een internationale stoet van wandelende mensen. De Royal Albert Hall bekeken en na een dik uur het park uit richting Buckingham Palace, The Houses of Parliament, The Big Ben, Westminster Abbey, over de Theems, het London Eye en weer terug over de Theems naar Trafalgar square en Piccadilly Circus. Via Oxford Street weer naar het hotel. Bijna vijf uur gewandeld. Veel gezien en echt genoten.
Tweede kerstdag was winkeldag. Als haringen in een ton. Opruiming en iedereen op koopjesjacht. Niks voor mij. Ik heb me teruggetrokken in een grote CD-zaak en daar vermaak ik me altijd. Mooie aankopen: Rare Bird en Jackson C. Frank.
Voor leuk winkelen kan ik Covent Garden en vooral Portobello Road aanbevelen. Harrod's vond ik een mooi gebouw, maar duur en druk. De National Gallery en het British museum hebben we ook bezocht. Zeer de moeite waard en dat doen die Engelsen goed: gratis entree.
Elke ochtend ontbijt in het hotel en dat was prima. Zeer Engels, maar vers en veel keus. De bediening was wat stug in het begin, maar werd steeds vriendelijker. Elke avond gingen we klaverjassen in de hotelbar en de ober begon het steeds leuker te vinden al kan hij nog steeds niet klaverjassen, en had het hotel maar een bandje met muziek leek het. Om het uur kwam steeds dezelfde muziek langs.
Nou, wij hebben echt een geweldige vakantie gehad en we willen nog wel een keer terug naar London. Interessante clubs genoeg but do they know Ron Jans? I'm afraid not. Who cares!
Dit keer meer een sfeerverhaal dan een hotelverslag en daarom geen cijferlijst voor het Ramada Jarvis Hotel. Een degelijk hotel, tussen Notting Hill Gate en Queensway. Stations van die geweldige underground.
Regards,
Ron Jans
Voor reacties, vragen of opmerkingen mail naar Ron Jans op Ron@lookingforbooking.nl
Reeds verschenen columns van Ron Jans: