Column 6: Zuid-Afrika

Ron Jans in Zuid-Afrika

Zondagmorgen 11.55 stegen we op vanaf Schiphol. De auto geparkeerd via "smart parking" op P3 en vervolgens 11 uur vliegen naar Johannesburg. Veel oranjekleding, pruiken, etc. in het vliegtuig en halverwege kwam er al een melding dat het bier op was. Prima vlucht en de bemanning was ook in oranjestemming: zij gingen ook naar het openingsduel van het Nederlands elftal tegen Denemarken. Verder waren ook collega-trainers Erwin Koeman en Gertjan Verbeek in het vliegtuig. De hele week zijn we veel met ze opgetrokken.

Om 23:00 uur precies geland op Johannesburg, waar we een nacht (nog wel even gezellig met de vliegtuigbemanning in de bar) in het Balalaika hotel hebben overnacht. Dat leek een prima hotel, maar we kwamen in het donker aan en vertrokken de volgende ochtend al snel naar Soccer City: het stadion waar Nederland om 13.30 tegen Denemarken speelde. Een echte beoordeling van het hotel is daarom niet mogelijk.

Op TV was het waarschijnlijk geen geweldige wedstrijd, maar live was het prima. Meer dan 60.000 mensen in een prachtig stadion, wat plaats biedt aan 82.000 toeschouwers. In een lekker winterzonnetje schitterend uitgedoste mensen en iedereen vrolijk. Alles loopt door elkaar, iedereen geniet en Nederland wint. Niet fraai, maar wel alles winnen en ondertussen al in de finale van het WK. We hebben vier wedstrijden live gezien: Nederland- Denemarken (Johannesburg), Nederland-Japan (Durban), Zuid-Afrika - Uruguay (Pretoria) en Argentinie - Zuid-Korea (Johannesburg). Mijn vrouw en ik waren nog nooit live bij een WK-wedstrijd geweest. Wat een geweldige happenings zijn dat!

Maar er is meer op aarde. We wilden ook het land leren kennen en zijn samen met Gertjan Verbeek en zijn goede vriend Henk Hartkamp naar het Apartheidsmuseum geweest. Indrukwekkend! Eigenlijk nog zo kort geleden: pas in 1994 waren er verkiezingen, waarna Nelson Mandela werd gekozen tot president. Wat een onrecht is hem aangedaan en wat een grootheid is deze man. Ondanks alles geen burgeroorlog en grote wraakacties. Vergeving en samen de toekomst in. Het verschil tussen arm en rijk is geweldig groot. Veel Afrikanen leven in mensonterende omstandigheden, maar er is hoop. Misschien dat het WK daaraan kan bijdragen. Ik heb echter grote twijfels of dat gaat lukken, maar er is in ieder geval veel aandacht nu voor de problemen in dit land. We hebben ook een fietstocht gemaakt door Soweto (South West Township = de armoewijk waar 3 miljoen van de 6 miljoen inwoners van Johannesburg wonen). We hebben de huizen van Tutu en Mandela gezien, maar ook veel armoede en heel veel vriendelijke mensen.

Er is veel criminaliteit in Johannesburg en wij mochten nergens zonder begeleiding naartoe, maar daar hadden we tijdens onze fietstocht niks van gemerkt. Op sommige plaatsen en zeker 's avonds moest je sowieso niet komen en dat was wel een groot nadeel. Elke familie heeft wel zijn eigen verhaal als het gaat om gewelddadige overvallen. Regelmatig vallen daarbij slachtoffers. Ook is Aids een groot probleem in de townships. Dit probleem werd lang ontkend door mensen uit de regering, maar gelukkig is dat nu verbeterd.

 
Ron Jans en Jack van Gelder                                         Ron Jans en Gertjan Verbeek op Safari              

Zuid-Afrika is een prachtig land wat betreft de natuur. We zijn op safari geweest in Pilanesberg, een natuurreservaat op 2,5 uur rijden ten Noorden van Johannesburg. We vertrokken om half vijf en stapten daar in een open truck met een gids met geweer: "You never know with the animals". Het was koud! Vier graden boven nul, een snerpende wind en dat in een open truck. Je moet wat geluk hebben om wild te zien, maar wij hadden geluk: witte neushoorns, zebra's, een wrattenzwijn, springbokken en impala's, giraffes, een nijlpaard, wildebeesten en de hoogtepunten vier leeuwen, waarvan een mannetje op nog geen tien meter rustig nakauwend en een mannetjesolifant die vlak langs ons liep. Prachtige foto's gemaakt. Een wonderschone natuur in een land waar de Nederlandse wortels nog goed terug te vinden zijn in de plaatsnamen: Broederstroom, Kromdraai, Mooinooi, Elandsdrift, Diepsloot en nog veel meer.

En dan nog de mensen. We overnachtten in een lodge in Johannesburg. Melrose Place, North Street 12A. Een gezamenlijke ontbijt- en eetzaal en een klein barretje. Het was echt gezellig. Veel interessante gesprekken en ontmoetingen. Top. Hier een lijst van mensen die we gesproken hebben. Gertjan Verbeek, Henk Hartkamp, Pim Verbeek, Erik van Muiswinkel, Ronald, Erwin en Bartina Koeman, Rene en Brendan Eijkelkamp, Ronald de Boer, Jack van Gelder, Tom Egbers, Frank Snoecks, Jeroen Grueter, Jeroen Koster, Arjan Dijksma, Ronald van de Geer, Ronald Waterreus, Pauliene Kloosterman (de regelnicht), Monique (Mieke) Tesselaar, Richard (Kees) de Jong, Arno Vermeulen, Evert ten Napel, Maarten Nooter, Hans Engberts, Dick Advocaat, Glen Salmon, Leo Beenhakker, Ruud Hesp (topper), Youri Mulder, Jan van Halst en vele anderen.

We hebben een onvergetelijke week gehad en ik kan iedereen Zuid-Afrika aanbevelen. NOS bedankt!

Met vriendelijke groet,

Ron Jans

Voor reacties, vragen of opmerkingen mail naar Ron Jans op Ron@lookingforbooking.nl

Reeds verschenen columns van Ron Jans:

• FC Groningen op trainingskamp in de Algarve
• Ron Jans in de Koperen Hoogte
• A London story
• Mijn nieuwe club
• Domina Hotel Rotterdam

Op LookingforBooking.com kunt u in één oogopslag de hotelprijzen van ruim 30 verschillende hotel- en boekingssites vergelijken. LookingforBooking vergelijkt de prijzen voor alle 2100 hotels in Nederland en ruim 22000 hotels in de rest van Europa. Zo kunt u snel geld besparen op uw hotelovernachtingen! 

Nu direct hotels vergelijken